阿尔卑斯植物

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　　雪绒花和龙胆草是最著名的阿尔卑斯山花；但除此以外，还有很多植物也非常适合阿尔卑斯的环境。山中野花颜色鲜艳明亮，这并非偶然；野花颜色对其生存和繁殖十分重要。首先，由于海拔高日照强，色素可以阻碍过强紫外线的照射雪绒花。其次,天气条件限制了昆虫飞行，植物必须尽量争取授粉机会。鲜艳的颜色容易吸引昆虫，否则野花就无法繁殖。野花繁殖还必须迅速：夏天，干草机开进草场，开始第一次收获。某些植物必须在此之前产生种子。
　　生长在同一环境的植物和牧畜有着不同的问题。可口的草类会在播种前被吃掉，而那些坚硬带刺的却可以幸免于难。比起被牧畜吃掉，被收割的命运似乎好一些，至少植物还有机会播种繁殖。娇贵的植物，如兰花，只能在靠近悬崖峭壁的地方得以存活。其它娇弱植物的根系发达，可在饥饿动物的蹂躏下得以存活。
　　冰雪融化后，多石的土地变得十分不稳定，没有水分和营养。但只几年的时间，某些特别的植物就“殖民”了荒芜的土地。先长出来的苔藓，死后留下一层薄薄的腐植质。腐植质为虎耳草属植物和柳穿鱼属植物提供了生长的基础。早期植物的最大问题并不是土壤缺乏或移动：最小植物的根也有一米长，可以稳定地生长；如果能在乱石中找到缝隙，它们的地下芽时刻准备着抽芽。世界最小的树－－矮柳也具备这种能力。矮柳的树干位于地表之下，只有少量树枝在地面上。这种奇特的生长方式不仅保温，而且在刮风时起到保护作用，防止水分流失。
　　生长在岩石表面的植物必须克服水分短缺的问题。贫瘠的土壤不能保湿，强烈的日照又很快蒸发了剩余的水分，高山上常有的强风会使普通植物的叶面大量失水。阿尔卑斯山上的植物具有防止水分流失的能力：有些植物长满了细毛，可以抵挡日光，同时形成空气层保湿；有些植物有蜡质保护层；肉质植物将水分储存在厚厚的叶子里；还有很多植物形成莲花座形，相互遮挡阳光。另外一些植物尽量接近地表面生长，以克服干旱，减少强风带来的损害。当然，很多植物可以同时具备几种能力。

徐紫林