秋季巧养天竺葵

    炎夏过后，处于半休眠状态的天生葵开始逐渐恢复生机，重新长叶开花，为金秋添色。但是，刚刚渡过炎夏的天竺葵难免因根老叶衰，长势欠旺。刚抽出的叶片小而呈暗绿色，叶柄和花序柄偏短，花球小，整个株形呈簇生状，降低了观赏价值。用赤霉素处理天竺葵，可有效地促使叶茂花盛，提高观赏价值。其方法是，在越夏天竺葵植株恢复生长后，第一批花的花序柄由弯曲变为直立时，也就是新荫发的枝条展开3―4片叶时，用500ppm赤霉素液喷洒全株，一次即可。此法不但适用于多年生老株，而且当年春季的扦插苗处理后效果更佳。处理后的叶柄长10―12cm，对照为5―7cm；花序柄长15―20cm，最长可达24cm，对照为7―10cm；单花柄长3―5cm，而对照只有2cm。花瓣长度可增长0.5cm，宽度亦有所增加，但其形状，数目和颜色均不受影响。叶片显著变为嫩绿色，大小基本不变。

    由于天竺葵属伞形花序或聚伞花序，小花数目繁多，重叠簇生为球状花序。花球的大小不是取决于花朵的数目，而是主要取决于单花大小和花柄的长短。处理后的花球因单花柄增长，花球就显著变大。属于聚伞花序的一些品种，如紫绣球、洋荷花等，花球直径可达15c可以上，最大可达20cm。属于伞形花序的一些品种，如桃花面、丹露粉荷等，由于无二级花序柄，花球增长较少，但也可达10c用以上。另外，由于花序柄增长最为显著（一般为对照的1―1.5倍），使花球高耸于叶丛之上，亭亭玉立，非常鲜艳醒目，所以作为切花更相宜。

    赤霉素处理天竺葵的唯一缺点是枝条顶端变细变弱，再延长生长的枝条叶稀枝细，使植株倾向于松散。调整的方法是，处理后一周内，将花序以上的细弱梢头留一片叶剪去，在花序下第一片叶腋内有一个发育较好的侧芽就会萌发抽枝。由于这个侧芽是在赤霉素处理一周后萌发的，没有受到影响，所以抽枝粗壮如初。当处理的花序盛开时，这个新枝也已现蕾，仍可再用赤霉素处理一次，如此反复，则天竺葵花繁叶茂，观赏价值大增。