我的幼年趣事——吃鱼记

    从我家经东边出山外，要经过一处有大水的所在，地名叫“淹水塘”。那是一个四面环山的小盆地，山洪暴发时，周围的山水便蓄积其中，久而久之，便成了一个小的湖泊，因此得其名。一个矿山将它建设成鱼场，湖边盖了几座红砖的瓦房，前面有晾网场，还有停在岸边的几只小木船。能看到有人驾了小船在湖心摇荡，不知是巡视还是喂鱼。迢迢望去，很使人遐想和神往，觉得有些象说书人描写的神仙生活。

    一年久旱不雨，连这片水洼也不能幸免。养鱼场将近干涸处于濒死的鱼捞上来，贱卖处理：一毛钱左右一斤。

    消息传遍了十里八乡，家境稍富裕的人们相邀，不惜走几小时的山路去买鱼。我们远非富裕之家，困难的时候吃盐还得拎了鸡蛋临时去换。想是我们兄弟姐妹长这么大还没尝过鱼的味道，父亲便随了人们一起出山，拎回来一条两尺来长的大家伙。我想，没有十斤，也有五六斤吧，肥肥胖胖的。当时以为凡鱼只一个品种，都是一副模样的，现在回忆，应属草鱼一类。它杂食，少病，肯长，同样的喂养时间，个头要比鲤鱼大得多，是南方一种极普通的养殖鱼类。

    母亲要做鱼了，我一改偷懒和顽劣，按照母亲的吩咐，一趟趟到菜园里拔小葱，扯蒜苗，摘花椒，备上做鱼所需的调料。不一会，橱房里便飘来阵阵沁人肺腑的香气，那是鱼要做好了。那是一种家常的做法：将鱼切成一段段，锅里放上少许油，先将一面煎过，翻一下再煎另一面，待成了焦黄色，添上调料，加好盐，烩一下便成。

    住在山窝窝里的一家人，开天劈地饱餐了一顿纯鱼做的菜。久不沾荦腥的小猫，一边咪咪地叫着，一边好一阵饕餮。母亲不放心地反复叮咛我们：慢点吃，小心鱼刺卡喉咙了；父亲则笑咪咪地望着我们，象只大鸡，慈爱地看着一群小鸡雏。

    以后生活好起来，鸡鸭鱼肉只是寻常一吃了；这些年在社会上混事，所谓的珍馔佳肴也多有见识。但我看来，那一顿吃鱼，绝对是此生最美最香的一次。只可惜，“水淹塘”早已名不符实，清澈的水永久地干涸了，裸露的塘底全种上了庄稼，再吃它的鱼已经成为梦想。