武汉——800岁梅树香飘古今 今天花开东湖

    “墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”千古佳句，意在咏梅，足见梅之古矣。在这个赏梅时节，全国唯一的一座古梅园已落户武汉，158棵古梅树，以独特神韵吸引着八方来客；800岁高龄的古梅“国魂”，更是东湖梅园的“镇园之宝”。古梅本就老态龙钟，又何以能移居江城？长途跋涉后，再定居江城，会否水土不服？本报记者带您走进古梅园，一起聆听“梅”故事。

    8批人马找了几个月

    万里长征“海选”古梅树

    2月6日，东湖古梅园对游客开放，成为今年东湖梅花节的亮点。古梅园分古梅花区和古蜡梅区，超过百年的古梅花树有158棵，其中18棵树龄超过300年。最古老的一株树龄达800年，是名副其实的“梅祖宗”。在东湖梅园门口，如果不是听专家讲解，很难想象随便一棵梅树就有七八十岁。

    东湖梅园管理办公室副主任高复生说，早在上世纪70年代，梅园的一些专家们就开始在全国寻访古梅花树，并建立档案。但由于一直缺乏资金，古梅园便只能在专家们的脑海中“暂存”了三四十余年。

    去年初，东湖梅园将筹建古梅园的消息终于落定。4月中旬开始，梅园便派出两队人马，首次踏上了大规模的寻访之路。其中，一队前往云南、贵州、四川以及广东，一队人马前往安徽、浙江、江苏一带。据悉，这些地方正是我国以及世界上野生梅的源生地，梅花资源丰富。“我省襄樊的保康，也有个野生蜡梅保护区，我们派人三次前往深山老林寻访。”

    “首批寻梅就好比‘海选’，在野梅源生地几乎是挨家挨户寻访，然后拍回照片，再由专家进一步挑选。”东湖梅园高级工程师晏小兰说，古梅选择有几个条件：生命力较强，移栽后能够成活；从欣赏的角度上讲，要有古态，开花要旺盛。

    去年8月，寻梅队伍再次出发，高复生二下江南。对这个日子，他记得很清楚，是8月9日。“在浙江时正好碰到台风‘莫拉克’，狂风暴雨，皮鞋当成雨靴穿。”说起当时的情况，高复生显得云淡风轻。但有数据说明了他们的辛苦：这一趟，他们仅在浙江省内各地来来回回就跑了近9000公里。

    东湖古梅园的“镇园之宝”――800岁的古梅花树，便来自浙江台州。高复生告诉记者，这棵古梅花树的原主人是个私人老板，因喜爱梅花，便专门租了二十多亩地用来养梅、玩梅，800年的古梅是他自己多方搜集而来，经过几年的精心培育，十分不易地存活下来。

    来之不易，自然就舍不得。“我们家仅靠收房租每年就有几百万元，不缺钱花。”古梅的主人开始一口回绝。为了说服他出售这棵古梅，高复生一行人费了不少口舌，最终他忍痛割爱。

    前天，记者在古梅园看到，这棵取名为“国魂”的古梅，树干遒劲，尽显沧桑。据专家介绍，“国魂”原品种是野生梅，开白色的花，为了观赏效果，后来嫁接了美人梅品种，属于晚花品种，现在还未到开花的时候，届时会开出红花来。

    园内一棵不甚引人注目，但树龄也有200年左右的古梅来自浙江溪口，为了让它来武汉落户也颇费周折。它原是种在一家农户的院子里，被东湖梅园专家在当地挨家挨户寻访时一眼看中。农户主人很自豪地告诉专家，这棵树是二三十年前从深山移植回来的，经过培育长势不错，“方圆几十里就数我们家这棵梅树长得最大，开花旺盛。”专家现场鉴定，这棵古梅最少也超过百岁。为了说服农户出售，专家们两天上门三次做工作，农户好不容易松口了，结果临到上车时又变卦。几经周折，才让这棵古梅来到武汉。

    记者了解到，为了引进近200棵的古梅花树、古蜡梅，东湖梅园先后派出8批人马外出寻访了几个月，仅引进古树的费用就达五六百万元。

    长寿树也怕伤筋动骨

    “活古董”享受ICU护理

    我国古梅，历史悠久。其中有代表的是楚梅、晋梅、隋梅、唐梅和宋梅，有五大古梅之说。目前，有的已经枯死，有的仍岁岁开花。

    梅花属于长寿树种，以曲为美，以古为贵，一般可活数百年甚至千年以上。虽然是花中的“寿星”，但为何数千年的种植史，可以保存下来的“老梅仙”依旧寥寥可数？

    晏小兰解释，很多存世古梅都是生长在深山野林中的野生梅花，要将这些“活古董”移栽到现代园林中供世人观赏，难度十分大。而且，一个严峻的现实是，野生古梅越来越稀缺。

    “古梅虽长寿，但也经不起伤筋动骨的折腾。”晏小兰说：“将花农千辛万苦移栽的古梅，二次移栽到武汉，我们感到责任特别重大，不敢有丝毫闪失。”不仅在运送过程中用麻布、草绳和麻绳层层包裹、捆绑，尽可能保护树枝在运送过程中不被折损，因为这直接关系到今春江城市民能否看到怒放的梅花。而且，为了预防水土不服，根据树根的大小，移栽过来的“土球”直径至少都在1.5米以上。

    “古梅犹如耄耋老人，新陈代谢功能比较缓慢，所以我们必须悉心照顾。”在古梅运进园子后，梅花专家们做的第一件事情就是对其进行体检，看各个根系分支是否健康。之后，将筋脉已经坏死的部分剔除掉，涂上伤口愈合药剂和消毒剂，“因为梅树病虫害较多，古梅经历悠久岁月的磨砺通常都已伤痕累累。正好趁着移栽的机会做做体检，‘动手术’则是为了移栽后更加健康”。

    晏小兰说，在武汉的气候条件下，古梅最难过的就是夏天。“我们对它采取的是‘ICU（重症监护）’式护理，不仅要做好防晒遮阴工作，水肥管理等方方面面都格外精细。”

    据介绍，古梅专班管理人员目前有数十人，专家组5名成员中，2人是正高级专家，平均每人定向管理3棵梅树。

    成活率仍是未知数

    能活八成就创造奇迹

    目前从国内来看，古梅移栽后的成活率很低。梅园专家介绍，青岛梅园曾买了200多棵古梅树，只成活了三四十棵；昆明黑龙潭公园有几棵古梅，开始几年长势不错，结果过了几年却死了。无锡梅园也曾引进了20多棵古梅树，结果只成活了半棵。“真的只活了半棵，半边枯死，半边开花，倒也成为一景。”专家说。

    晏小兰说，古梅树经过上百年的成长，其根系已是盘根错节，十分庞大。为了能移栽，便要断其根系，但如果一下子把根系全部断掉，古梅很难成活。因此，断根也是个“长期的系统工程”，一般而言，第一年断掉三分之一，第二年再断掉三分之一，第三、四年慢慢把其余的根系断掉，然后再慢慢培育。所以一棵古梅的成功移栽最少得在五年以上。“我们的目标是，希望这批古梅的成活率达到80%，如能成真便是创造奇迹了。”东湖梅园专家坦承，这批古梅的成活率到底有多大，心里也没底。毕竟这些古梅如何适应武汉的土壤、气候，都是需要专家攻克的难题，只能一边栽培一边摸索经验。

    专家称，古梅断根后，发根能力弱，经过几次移栽后其发根能力更弱了，吸收水分的能力也有限，如果水分不足，便很容易枯死。“别看有些古梅今年开花了，长势不错，但有可能明年、后年会慢慢枯死，养育过程中稍有不慎，便后果很严重。”

    江城赏梅正当时

    老态龙钟倍添神韵

    “为什么古梅都是大树桩子，上面的枝条明显不是‘原配’？”一些对梅花习性了解不多的市民会有这样的疑问。

    专家介绍说，古梅在第一次移栽前，都是野生梅花，像东湖梅园内的古梅大多数都是江梅品种。为了让其更具观赏性，古梅在移栽后，园艺师们会进行嫁接，让其开出更加娇艳的花朵。在东湖梅园，大多古梅都是原生态的，只有少数是嫁接了其它品种。

    梅花冰肌玉骨、凌寒留香，赏梅如何抓住最佳时机呢？过早，含苞未放；迟了，落英缤纷。古人认为“花是将开未开好”，即以梅花含苞欲放之时为佳，故名“探梅”。一般以惊蛰前后10天为宜，时下正是江城赏梅的最好时段。

    由于前段时间气温快速转暖，近日东湖梅园内许多早花品种已经陆续绽放，前来赏梅的游人也一天比一天多。记者了解到，今年春节黄金周，赏梅的游客比去年同期多了一倍，即使是在初一至初三的雨雪天气，梅园里每天也有近万人，皆是从广东、香港等地前来。

    古人云，“梅以形势为第一”，即形态和姿势。梅以曲为美，直则无姿；以疏为美，密则无态。梅花树皮漆黑而多糙纹，其枝虬曲苍劲嶙峋，有一种饱经沧桑、威武不屈的阳刚之美。

    800年树龄的“国魂”老态龙钟，60多厘米的古老树干上，嫁接上的美人梅正含苞待放。一些游客感慨，“好一个枯木逢春！”

    在其不远处，一棵古梅的主树干经过大自然的鬼斧神工，几乎被掏空，只剩树皮，但还在顽强生长，在其身旁一棵明显年轻许多的枝干生长得十分旺盛。可喜的是，同根生的两棵梅树均已花朵绽放。据专家估算，这棵古梅的年龄有两三百年，旁边的小树也有五六十岁。“我们给这棵古梅起了一个形象的名字――‘老少配’，恰似一位老人和年轻的‘小伴儿’两情相悦，情意绵绵。”晏小兰笑说。

    据专家介绍，古梅的植株特别粗大，非数百年绝难长成。250年左右的古梅树干，才出现扭曲现象，且树龄越高，扭曲程度越大；树干劈裂，木腐中空，树洞透光，百年以上的梅树心腐现象屡见不鲜，且树瘤星布――树龄越大，树瘤越大越密，且常与扭曲现象并存；树皮纵裂沟深，多面隆起突出等，都是古梅的独特看点。

    就在前不久，江城下了大雨，记者还在担心梅园的景致会遭到影响，工作人员笑着说：“只要不是已经快开败的花朵，下大雨不仅不会带来不利影响，雨过天晴后梅花还会开得更艳更美。”

    宋代诗人范成大在其《梅谱》中说，“梅以韵胜，以格高，故以横斜疏瘦与老枝怪奇者为贵。”如今，人们观赏梅韵的标准，则是“贵稀不贵密，贵老不贵嫩，贵瘦不贵肥，贵含不贵开”。这个冬春交替的季节，恰逢江城古梅园对外开放，市民将有幸欣赏到极其难得的“梅韵四贵”。