神农血化红木

     炎帝陵位于湖南省株洲市郊县塘田乡的鹿原陂上。陵旁的山坡上，到处长满了红叶红花的红JI木。据老人们说，这种灌木是神农氏（即炎帝）的一腔热血变成的。为了纪念这位中华民族的始祖，株洲市人民政府已把这种花卉定为市花。 这种树俗称止血木，是金缕梅科JI木属的一个天然变种，高达4?6米。小核、嫩叶、花序和花萼背面均有淡棕色星状短柔毛。单叶互生，椭圆形或卵圆形；花数朵在总梗上成顶生头状花序，花瓣红色，带状线形；果实8月成熟。 这种树木是一种极为可贵且种源稀少的观赏花木。叶色多变。春、夏、秋、冬，色彩纷呈，就好象一幅流动的立体彩色画。春季，叶色鲜红如火。夏季，春叶变成绿紫色，枝梢先端长出的夏叶仍为鲜红，整个树冠，上半部鲜红，下半部绿紫。到了秋季，绿紫色的春色脱落，夏叶则变为紫红色，而先端仍抽生鲜红的嫩叶。这样，一年之中，叶色有2个月的半红期，10个月的全红期。 这种树木能随着新梢的生长而不断开花，一年开花数次，四时有花可赏，即使是寒冬也可见零星的红花染雪。这种树木原产湖南，喜生于阳光充足的山坡矮林间，喜酸性土壤，耐旱耐瘠薄，适应能力很强。既可片植于公园内山坡上、游路旁，也可栽于盆内，制作盆景，耐修剪，极易造型。 一般用扦插和嫁接进行繁殖。地栽者多用扦插苗。早春发芽前用成熟枝插于荫棚下苗床内，5月底可发根，晚秋便可移栽。盆栽者多用嫁接苗，春天到野外挖掘一些古老奇特的白JI木古桩，以露根式或悬崖式栽于盆中，待其成活后，接上红JI木接穗，便可制作出千姿百态的观赏价值极高的观叶、观花、观桩盆景。